back to top
Monday, October 13, 2025
HomeGeopoliticsNederlandse Commandant der Strijdkrachten | Interview

Nederlandse Commandant der Strijdkrachten | Interview

Door Alphonse Muambi

Als Commandant der Strijdkrachten (CDS) is generaal Eichelsheim de hoogste militair binnen de Nederlandse krijgsmacht. Hij is het boegbeeld van Defensie en verantwoordelijk voor de planning en uitvoering van militaire operaties. Daarnaast is hij de belangrijkste militair adviseur van de minister van Defensie. Hij geeft leiding aan de commandanten van de krijgsmachtdelen en van het Commando Materieel en IT, het Defensie Ondersteuningscommando, het Defensie Cyber Commando en het Special Operations Command. Zijn primaire opdracht voor de komende periode is de implementatie van de Defensievisie 2035.

Na afloop van de conferentie sprak ik met hem. In het gesprek, hieronder weergegeven, vroeg ik hem wat de rol van Afrika was in de opbouw van de Europese en Nederlandse defensie-industrie. De Commandant der Strijdkrachten erkende de strategische rol van Afrika in de levering van grondstoffen en benadrukte het belang van stabiliteit en betrouwbaarheid van de regeringen en bedrijven in Afrika waarmee zaken worden gedaan. Vooral leveringszekerheid en continuïteit zijn volgens hem cruciaal. Ik ben het volledig met hem eens. Dit interview is bedoeld voor Afrikaanse politici, beleidsmakers, bedrijven en intellectuelen die invloed uitoefenen op het Afrikaanse continent.

Ik ben het volledig met hem eens. Dit interview is bedoeld voor Afrikaanse politici, beleidsmakers, bedrijven en intellectuelen die invloed uitoefenen op het Afrikaanse continent. In deze turbulente tijden van grote geopolitieke verschuivingen is het belangrijk voor Afrika om zijn partners te diversifiëren. Ik ben me bewust van de fouten uit het verleden in de relatie tussen Europa en Afrika, maar ik ben er ook van overtuigd dat we deze kunnen herstellen. Dit is een uitgelezen kans voor alle partijen, Europa en Afrika.

Het interview

Muambi: Ik heb een vraag met betrekking tot Afrika. Mijn naam is Alphonse Muambi van Muambi International Network. Ik ben onafhankelijk journalist en schrijf voor kranten in Nederland die ook in Afrika gelezen worden. Mijn vraag is: de Europese defensie-industrie kan niet worden bedacht of gebouwd zonder strategische grondstoffen. Wat is uw visie of strategie op dit gebied – in de relatie tussen Europa, Nederland en Afrika? Ter aanvulling: ik ben afkomstig uit de Democratische Republiek Congo, waar momenteel 85% van de grondstoffen in handen is van China. Hier in Nederland hebben we ASML, dat van de VS een verbod heeft gekregen om strategische chipmachines aan China te leveren. Wat is de algemene strategie richting Afrika op dat vlak?

Generaal Eichelsheim: Ik denk dat we wat betreft de grondstoffenvraag moeten kijken waar we zelf het verschil kunnen maken. Waar we in Europa zelf kunnen produceren – en kunnen realiseren op basis van eigen grondstoffen – daar moet de eerste focus liggen. Je moet in ieder geval zorgen dat de logistieke lijnen zo kort mogelijk zijn. Maar dat zal nooit volledig kunnen, als het gaat om de essentiële grondstoffen die we nodig hebben. U heeft gelijk: Afrika speelt daarin een belangrijke rol. Wat wij zoeken, zijn betrouwbare partners die kunnen leveren volgens de gemaakte afspraken. Afrika is een belangrijk continent voor ons, ook vanwege de geografische nabijheid. We weten wat voor grondstoffen er beschikbaar zijn. China weet dat vaak beter dan wij – of maakt er in ieder geval beter gebruik van dan wij. Het zou ons dus zeker helpen als we goede afspraken kunnen maken met Afrikaanse landen, mede om strategisch een tegenwicht te bieden aan China.

Muambi: In 2013 hebben wij, samen met Jaime de Bourbon – destijds Nederlandse gezant voor schaarse grondstoffen – een lijn opgezet om grondstoffen rechtstreeks uit Congo naar hier te halen. Zijn wij als Nederland en Europa nog steeds bereid om zaken te doen met landen die zelf over grondstoffen beschikken? In plaats van zaken te doen met landen die zelf geen grondstoffen hebben, maar ze uit andere landen stelen en die vervolgens aan Europa doorverkopen?

Generaal Eichelsheim: Daar ga ik als Commandant der Strijdkrachten niet over. Maar het lijkt mij logisch dat je gezonde en verstandige afspraken maakt met landen die daadwerkelijk over die grondstoffen beschikken. En als dat betrouwbare partners zijn, moet je dat gewoon doen.

Muambi: Wat verstaat u precies onder “betrouwbare partners”?

Generaal Eichelsheim: Dat je een contract kunt afsluiten – hetzij met een regering, hetzij met een bedrijf dat daar actief is – en dat je gedurende de looptijd van dat contract verzekerd bent van levering. Dat de levering niet wordt verstoord door bijvoorbeeld een regeringswissel of andere onvoorziene omstandigheden. Daar ben je naar op zoek: zekerheid. Dus als je een contract sluit met een regering, dan moet het een stabiele regering zijn. En als het met een bedrijf is, dan moet dat bedrijf in staat zijn om ook bij verstoringen binnen hun omgeving door te gaan met leveren. Dat moet je borgen. Hoe je het ook wendt of keert: de industrie die wij aan het opbouwen zijn, heeft continuïteit van grondstoffen nodig. Je kunt die behoefte verspreiden over verschillende regio’s. Daarom zei ik ook: we beginnen in Europa, en breiden daarna uit naar grondstoffenbronnen in de nabijheid van Europa die we kunnen gebruiken. Maar dat doen we op basis van betrouwbare overheden of betrouwbare bedrijven. In ieder geval één van de twee.

Muambi: Een laatste, korte vraag over de stabiliteit van regeringen. Hoe ziet u dat in het licht van onze eigen stabiliteit hier in Nederland? Want de rest van Afrika kijkt ook mee naar wat er op dit moment in Nederland gebeurt.

Generaal Eichelsheim: Nederland is een democratie. Dit zijn gebeurtenissen die in een democratie kunnen plaatsvinden. Soms hebben we een kabinet dat de volle vier jaar uitzit, en soms besluit een partij om uit een coalitie te stappen – en dan gebeurt dat. Het voordeel van een democratie zoals wij die kennen in Nederland, is dat het kabinet kan blijven regeren op basis van afspraken die we met elkaar maken. En daarnaast: als het nodig is, organiseren we nieuwe verkiezingen. Dat is hoe ons systeem werkt.

Alphonse Muambi

Dit interview was niet mogelijk geweest zonder de technische ondersteuning van Gerard Waanders.

RELATED ARTICLES
- Advertisment -spot_img

Most Popular

Recent Comments